Por: Karen Apolinar

The Clock Tower (Torre del Reloj)

La Torre del Reloj, designada de forma metonímica como "Big Ben", ubicado en el lado noroeste del Palacio de Westminster, la sede del Parlamento del Reino Unido, en Londres, fue construida como parte del diseño de Charles Barry para un nuevo palacio, después de que el antiguo Palacio de Westminster fuera destruido por un incendio la noche del 16 de octubre de 1834.

Su nombre oficial era Clock Tower hasta que el 26 de junio de 2012, en honor al jubileo de la reina Isabel II, se decidió que la torre pasaría a llamarse Elizabeth Tower (Torre de Isabel).

Torre del Reloj del Palacio de Westminster, popularmente conocida como Big Ben.

Te dejo estos datos para que conozcas más del “Beig Ben”...

• La torre alberga el reloj de cuatro caras más grande del mundo, y es la tercera torre de reloj más alta del mundo.
• Celebró su 150 aniversario el 31 de mayo de 2009, y se llevaron a cabo diversos actos de conmemoración.
• La torre se completó en 1858 y el reloj entró en funcionamiento el 7 de septiembre de 1859.
• Se ha convertido en uno de los símbolos más famosos de Londres e Inglaterra.
• La torre no tiene ascensor, por lo que los visitantes deben subir 334 escalones de piedra hasta la parte superior.
• El nombre "Big Ben" es universalmente usado para referirse a la torre en general. Sin embargo, oficialmente se refiere específicamente a la campana principal dentro de la torre. Esta campana se encarga de contar las horas, su peso aproximado es de 13 toneladas.
• Se cree que recibe su nombre en honor al primer encargado de la construcción, Benjamin Hall, o quizás para homenajear al boxeador Ben Caunt, muy popular en 1858, año en el que la campana fue fundida.
• Sólo los residentes en el Reino Unido pueden visitar la torre a través de sus representantes parlamentarios.
• La torre del Big Ben ha empezado a inclinarse debido a la excavación de nuevos túneles del Metro cerca de Westminster. La torre se ha inclinado unos 0,9 mm cada año desde 2003, y la inclinación ya es apreciable a la vista.
• En el año de 1916 en la Primera Guerra Mundial, las campanas fueron silenciadas y el reloj dejó de iluminarse de noche durante dos años para evitar ataques de los zepelines alemanes.
• Ésta torre tiene un estilo arquitectónico neogótico y tiene una altura de 96,3 metros.
• Cada lateral está formado por una estructura esférica de hierro de 7 metros que contiene 312 piezas de cristal opaco, como una vidriera.
•  En la base de cada cara del reloj, hecha con letras de latón, hay una inscripción en latín: DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM (Dios guarde a nuestra reina Victoria I).